बढ्दै छ छाया अर्थतन्त्र : औपचारिक प्रणालीमा ल्याउन चाल्नुपर्ने कदम

कृष्णराज बजगाईं
नेपाल, भारत र चीन भन्ने दुई विशाल अर्थतन्त्रबीचको सानो भूपरिवेष्टित देश, विकासका अनेक चुनौतीहरूको सामना गरिरहेको छ । तीमध्ये, अनौपचारिक व्यापारको बढ्दो प्रभाव अर्थतन्त्रको दीगो विकास र संस्थागत स्थायित्वका लागि ठूलो बाधक बनेको छ । जहाँ औपचारिक व्यापार नियमन, कराधान र सरकारलाई राजस्व जुटाउने माध्यम हो, त्यहीँ अनौपचारिक व्यापार कानून बाहिर, बिना दर्ता, कर तिर्न नपर्ने र प्रायः गैरकानूनी तरीकाले सञ्चालन हुन्छ । यो छाया अर्थतन्त्र नेपालका आर्थिक संरचनामा गहिरो रूपमा जरा गाडिसकेको छ ।

नेपालमा अनौपचारिक व्यापार विभिन्न स्वरूपमा देखिन्छ । सुन, इन्धन, औषधि, इलेक्ट्रोनिक्सजस्ता महँगा वस्तुहरूको सीमापारि तस्करी यसको एउटा भाग हो । पैसाको अवैध सरसफाइ (मनी लण्डरिङ), कर नतिर्ने लागि नगद कारोबार र दर्ता नगरेका व्यवसायहरू पनि यसमा पर्छन् । नेपालको भारतसँगको लामो र सहजै छिरेर निस्कन सकिने सीमा र उत्तरतर्फको कठिन पहाडी भू–भागले अनौपचारिक व्यापारलाई सजिलो र नियन्त्रण गर्न गाह्रो बनाएको छ । भित्रै देशमा पनि थुप्रै साना तथा मझौला उद्योग–व्यवसाय कानूनी दायरा बाहिर रहेका कारण औपचारिक आर्थिक प्रणालीसँग जोडिन सकेका छैनन् ।

ADVERTISEMENT

यसले सरकारलाई ठूलो राजस्वको क्षति पुर्याउँछ, जसले सार्वजनिक लगानी र सामाजिक सेवामा कमी ल्याउँछ । यसबाहेक, अनौपचारिक व्यापारले बजार प्रतिस्पर्धालाई विकृत बनाउने, वैध व्यवसायहरूको विकासमा बाधा पुर्याउने र अपराध तथा गैरकानूनी गतिविधिहरू बढाउने खतरा पैदा गर्छ । नेपालले आफ्नो सीमापारि नियन्त्रण सुदृढ पार्न, कर प्रणाली सजिलो बनाउन, व्यवसाय दर्ता प्रोत्साहन गर्न, र संस्थागत क्षमता बलियो बनाउनुपर्छ ताकि यो छाया अर्थतन्त्रलाई क्रमशः औपचारिक क्षेत्रमा ल्याउन सकियोस् ।

छाया अर्थतन्त्रको व्यापकता कम गर्ने समग्र प्रयासविना नेपालको दीगो आर्थिक समृद्धि सम्भव छैन । नियमन र निगरानीको सुधारमार्फत मात्र देशको आर्थिक सम्भावना पूर्ण रूपमा उजागर गर्न सकिन्छ ।

नेपालमा अनौपचारिक व्यापारको परिमाण अत्यन्त विशाल छ । अनुमानअनुसार, अनौपचारिक अर्थतन्त्रले देशको कुल ग्रहस्थ उत्पादन (जीडीपी) को करीब ३५–४० प्रतिशत र कुल रोजगारीको ८० प्रतिशतभन्दा बढी अंश ओगटेको हुन सक्छ । यसको अर्थ, नेपालको आर्थिक गतिविधिको ठूलो भाग राज्यबाट लुकेको छ । यसले कर तिर्दैन, ठीकसँग मापन गर्न सकिँदैन, र कानून पालना गर्ने वैध व्यवसायहरूका लागि असमान प्रतिस्पर्धा सृजना गर्छ ।

जहाँ औपचारिक व्यापारमा पनि समय–समयमा प्रशासकीय ढिलाइ, कागजी जटिलता र कहिलेकाहीँ भ्रष्टाचारजस्ता कमजोरीहरू पाइन्छन्, ती सुधारका लागि नीति परिवर्तनहरू गर्न सकिन्छ । तर, अनौपचारिक व्यापारले लामो समयसम्म गहिरो नोक्सानी पुर्याउँछ जुन समाधान गर्न कठिन हुन्छ । यसले सरकारी राजस्व कम गर्छ, संस्थागत क्षमतामा कमजोर बनाउँछ र नेपालको योजना बनाउने तथा सेवा प्रवाह गर्ने क्षमतालाई सीमित पार्छ ।

अनौपचारिक अर्थतन्त्रको समस्यालाई समाधान गर्नु सजिलो छैन, तर आवश्यक छ । यसका लागि बहुआयामिक र समन्वित दृष्टिकोण आवश्यक छ । यसमा औपचारिक प्रक्रिया सरल बनाउन, प्रविधिको उपयोग गर्न, व्यवसाय र श्रमिकबीच विश्वास निर्माण गर्न र तिनीहरूलाई औपचारिक क्षेत्रमा आउन प्रोत्साहन दिने वास्तविक अवसर र सुविधा उपलब्ध गराउनुपर्ने हुन्छ ।

नेपालका साना व्यवसायहरूलाई औपचारिकीकरण गर्न सजिलो बनाउनु पहिलो प्राथमिकतामध्ये एक हुनुपर्छ । धेरै व्यवसायले दर्ता नगर्ने कारण प्रक्रिया ढिलो, जटिल र महँगो हुनु हो । यसका लागि नेपालले डिजिटल, एकद्वार (वन–विन्डो) दर्ता प्रणाली अपनाउनु आवश्यक छ, जसले कागजी काम घटाउने र व्यवसाय खोल्ने बाधा कम गर्नेछ । जब औपचारिकता सजिलो र सस्तो हुन्छ, तब बढी व्यवसायहरूले कानूनी दायरामा आउँछन् ।

अर्को महत्त्वपूर्ण कदम भनेको सीमा व्यवस्थापन सुधार गर्नु हो । नेपालले परम्परागत तरीकाले मात्रै तस्करी नियन्त्रण गर्न सक्दैन । यसका लागि आधुनिक प्रविधिहरू जस्तै स्वचालित स्क्यानर, जीपीएस ट्र्याकिङ, र इलेक्ट्रोनिक कार्गो प्रणालीहरू प्रयोग गर्नुपर्छ । साथै, छिमेकी देशहरूसँग सहकार्य पनि उत्तिकै महत्त्वपूर्ण छ । साझा डाटा र संयुक्त अनुगमनले अवैध सीमापारि व्यापारलाई प्रभावकारी रूपमा रोक्न मद्दत गर्नेछ ।

अनौपचारिक अर्थतन्त्रमा नगदको व्यापक प्रयोग हुन्छ जसले गर्दा लेनदेन ट्र्याक गर्न नसकिने समस्या हुन्छ । यस निर्भरतालाई कम गर्ने सबल उपाय भनेको डिजिटल भुक्तानी प्रणालीलाई प्रवर्द्धन गर्नु हो । यद्यपि, डिजिटल पूर्वाधारमात्र पुग्दैन । सरकारले जनचेतना, डिजिटल साक्षरता र उपभोक्ता तथा व्यवसाय दुवैलाई डिजिटल प्लेटफर्म प्रयोग गर्न प्रोत्साहन दिने उपायहरूमा पनि लगानी गर्नुपर्छ ।

यस परिवर्तनलाई सहयोग पुर्याउन सरकारले नियम पालना गर्ने व्यवसायहरूलाई प्रोत्साहन दिनुपर्छ । दर्ता गरी कानूनअनुसार काम गर्ने व्यवसायहरूले करमा छूट, वित्तीय पहुँचमा सुधार, र सरकारी ठेक्का पाउने अधिकारजस्ता लाभ पाउनु आवश्यक छ । यसले नियम–कानूनलाई बोझ होइन, व्यवसायका लागि अवसरको रूपमा हेर्न मद्दत गर्छ ।

श्रम सुधार पनि अत्यन्त महत्त्वपूर्ण क्षेत्र हो । नेपालका धेरै अनौपचारिक कामदारहरूसँग कानूनी सम्झौता, सामाजिक सुरक्षा वा सुरक्षाका उपायहरू छैनन् । ती कामदारलाई औपचारिक अर्थतन्त्रमा ल्याउन साना उद्यमको आवश्यकतालाई बुझेर श्रम नीति निर्माण गर्नुपर्ने हुन्छ । मोबाइल सामाजिक सुरक्षा योजना, लचिलो श्रम सम्झौता र न्यूनतम ज्यालाको व्यवस्था साना र संक्रमणकालीन व्यवसायहरूका लागि समेत लागू गर्न आवश्यक छ ।

समग्रमा, अनौपचारिक अर्थतन्त्र केवल गैरकानूनी कार्य मात्र होइन, नेपालको संस्थागत र प्रणालीगत कमजोरीहरूको पनि प्रतिबिम्ब हो । यसलाई मात्र कडाइ वा कारबाहीले समाधान गर्न सकिँदैन । नेपाललाई चाहिने हो– सरल, पारदर्शी र निष्पक्ष प्रणालीहरू जसले कानूनी रूपमा सहभागी हुन सबैलाई प्रोत्साहित गर्छ । अनौपचारिकता प्रायः आवश्यकताबाट उत्पन्न हुन्छ, अपराध मनसायबाट होइन । त्यसैले सरकारले व्यावहारिक र व्यवहारमा सजिलो उपायहरू अपनाउनुपर्छ जसले औपचारिकीकरणलाई आकर्षक र पहुँचयोग्य बनाओस् ।

अन्त्यमा भन्नुपर्दा, अनौपचारिक व्यापारले धेरैलाई आय र जीविकोपार्जन दिन सक्छ, तर दीर्घकालीन रूपमा यसले नेपालको अर्थतन्त्रलाई नोक्सान पुर्याउँछ । यसले कर संकलनलाई सीमित पार्छ, बजारलाई विकृत बनाउँछ र शासन प्रणाली कमजोर पार्छ । औपचारिक व्यापारको समस्या सुधारमार्फत समाधान गर्न सकिन्छ भने अनौपचारिक व्यापारले धेरै गहिरा चुनौतीहरू सृजना गर्छ । यदि नेपालले एक दिगो र समावेशी अर्थतन्त्र निर्माण गर्न चाहन्छ भने यसको अनौपचारिक क्षेत्रको आकार र प्रभाव घटाउन साहसी कदम चाल्नुपर्छ । प्रक्रिया सरल बनाउँदै, प्रविधि उपयोग गर्दै र स्पष्ट प्रोत्साहनहरू प्रदान गरेर देशले आफ्नो अर्थतन्त्रको ठूलो भागलाई औपचारिक क्षेत्रमा ल्याउन सक्छ र यसले विकास र समृद्धिको पूर्ण सम्भावना खोल्नेछ ।

लेखक अर्थशास्त्री हुन् ।